Perda auditiva depois dos 50: sinais, quando avaliar e o que o SUS oferece

Resumo

• Entre quem tem mais de 60 anos, mais de 25% convive com perda auditiva incapacitante, aponta a OMS.
• Pedir para repetir, subir o volume da TV e se perder em lugares barulhentos são sinais para avaliar.
• O SUS tem política nacional de saúde auditiva, com diagnóstico e reabilitação a partir da unidade básica.

A perda de audição costuma chegar devagar, e é justamente por isso que muita gente demora anos para perceber. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), entre as pessoas com mais de 60 anos, mais de 25% têm perda auditiva incapacitante, aquela em que o melhor ouvido não capta sons abaixo de 35 decibéis. A partir dos 50, vale prestar atenção ao que o corpo está dizendo antes que a dificuldade vire isolamento.

Sinais que merecem atenção

A própria OMS define a perda auditiva como a dificuldade de ouvir a fala numa conversa ou sons altos. Na rotina, isso aparece de formas bem comuns:

• pedir que as pessoas repitam o que disseram, com frequência;
• subir o volume da televisão ou do celular acima do que os outros da casa toleram;
• entender pior em restaurantes, festas e reuniões, onde há muitas vozes ao mesmo tempo;
• ter a sensação de que “todo mundo fala baixo” ou “enrola as palavras”;
• confundir sons parecidos, como “faca” e “vaca”, sobretudo ao telefone;
• zumbido persistente em um ou nos dois ouvidos.

Nenhum desses sinais, sozinho, confirma o problema. Eles indicam que vale fazer uma avaliação. O diagnóstico é feito por otorrinolaringologista e fonoaudiólogo, com exame de audiometria, que mede o menor volume que a pessoa escuta em cada frequência. Não existe uma idade única em que todos devam começar a fazer o exame: a orientação prática é procurar atendimento quando surgirem sinais ou quando um familiar apontar a dificuldade.

Por que não vale a pena adiar

A OMS lista, entre os efeitos da perda auditiva que não recebe cuidado, maior risco de demência e declínio mais rápido da cognição, além de prejuízos à vida social e ao trabalho. É preciso dar a dimensão certa a essa informação. A Comissão da revista The Lancet sobre prevenção da demência, em relatório de 2024, incluiu a perda auditiva entre os fatores de risco que podem ser modificados ao longo da vida. Trata-se de uma associação observada em estudos populacionais, que não prova que o problema de audição cause a demência.

Um grande ensaio clínico feito nos Estados Unidos, o ACHIEVE, testou se o uso de aparelhos auditivos reduzia a perda de memória e raciocínio em idosos. O resultado geral não mostrou diferença significativa entre quem usou e quem não usou, embora o subgrupo de maior risco tenha apresentado menos declínio. Ou seja: a evidência é promissora, mas ainda limitada, e o aparelho não deve ser vendido como proteção contra demência.

O benefício mais certo é mais imediato: ouvir melhor, participar das conversas e sair menos de casa. A OMS estima que a perda auditiva sem tratamento custa quase US$ 1 trilhão por ano ao mundo, entre gastos de saúde e perda de produtividade.

Como funciona no SUS

A Política Nacional de Atenção à Saúde Auditiva foi instituída pela Portaria nº 2.073, de 28 de setembro de 2004, do Ministério da Saúde. O texto organiza o cuidado em três níveis:

1. Atenção básica: ações de promoção da saúde auditiva, prevenção e identificação precoce dos problemas de audição.
2. Média complexidade: triagem e monitoramento da audição, diagnóstico e tratamento especializado.
3. Alta complexidade: casos que exigem diagnóstico e terapêutica mais especializados.

A reabilitação auditiva, que inclui a indicação e a adaptação do aparelho (a portaria usa o termo “protetização”), é feita nos serviços de atenção à saúde auditiva, que funcionam por meio de referência e contrarreferência: o paciente é encaminhado de um nível para o outro, conforme a necessidade.

Passo a passo para o paciente

1. Procure a unidade básica de saúde (UBS) do seu bairro e conte o que está sentindo.
2. Peça o encaminhamento para avaliação auditiva. A organização da fila e os serviços credenciados variam por estado e município, e o acesso passa pela regulação local.
3. Leve exames de audição anteriores, se houver, e a lista de remédios que você usa.
4. Se o aparelho for indicado, o serviço faz a escolha e a adaptação, com acompanhamento da fonoaudiologia.

Vale perguntar na secretaria municipal de saúde qual é o serviço de referência da sua região e qual é o prazo estimado, porque a oferta não é igual em todo o país.

Como proteger a audição que você tem

A OMS alerta que mais de 1 bilhão de jovens adultos estão sob risco de perda auditiva permanente por hábitos inseguros de escuta, como som alto em fones de ouvido e em casas noturnas. Para quem já passou dos 50, o recado vale em dobro: reduzir o volume dos fones, fazer pausas em ambientes ruidosos e usar protetor em atividades com máquinas ou ferramentas barulhentas ajudam a preservar o que resta de audição. Infecções de ouvido de repetição também devem ser avaliadas pelo médico.

Para a OMS, investir menos de US$ 1,40 por pessoa por ano em serviços de saúde auditiva traria retorno de quase US$ 16 para cada dólar aplicado ao longo de dez anos. Para o indivíduo, a conta é mais simples: quanto antes a perda é identificada, mais fácil é a adaptação a um aparelho e menores os efeitos no dia a dia.

Este conteúdo é informativo e não substitui a orientação de médico ou nutricionista.

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